Skyclad

Style : Folk Metal
Site Officiel : http://skyclad.co.uk

Line-up actuel :
Kevin Ridley - chant, guitare rythmique & acoustique
Steve Ramsey - guitare lead
Graeme English - basse + guitare acoustique
Georgina Biddle - violon, piano, synthé
Arron Walton - batterie


Le groupe tire son nom de la pratique de rituels nus dans la wicca, ou ces rituels sont réalisés avec des participent littéralement "vétu" seulement par le "ciel", en signe d'égalité. Ce nom fait également allusion aux croyances religieuses du groupe et à leurs origines sociales, comme expliqué dans la chanson "Skyclad" sur leur premier album.
Skyclad est un groupe de Heavy metal venant d'Angleterre comportant de nombreuses influences folk dans leur musique. Ils sont considérés comme un des groupes inventeurs du folk metal.
En d'autres termes, Skyclad est au Folk Metal ce que Micheal Jackson est au Moonwalk.

Skyclad est tres peu connu en france (et dans les autres pays aussi, il faut l'avouer) . Beaucoup de personnes ne supporte pas la voix de Martin, moi non plus la premiere fois que j'ai écouté. Mais en ayant un petit d'ouveture d'esrit au bon moment, on ne peut qu'avouer que Skyclad est un groupe talentueux.

Le groupe fut formé en 1990 par le chanteur du groupe Sabbat Martin Walkyier et le guitariste des groupes Satan/Pariah Steve Ramsey, après que Walkyier ai quitté Sabbat du à une divergence avec le guitariste Andy Sneap concernant l'orientation des paroles. Le but de ses deux artistes était de monter le 'groupe ultime de pagan metal' (les premières conceptions du groupe incluaient quelques extravagances comme des costumes de Robin des bois, mais ces concepts furent abandonnés plus tard). Développant le groupe avec un autre ex-membre de Pariah, le bassite Graeme English, ainsi que Keith Baxter comme batteur, ils signèrent un contract avec le label allemand Noise International et enregistrèrent Wayward Sons Of Mother Earth en 1991. Après une tournée avec Overkill, ils recrutèrent Fritha Jenkins au violon et aux claviers ainsi qu'un second guitariste, Dave Pugh, ajoutant encore plus de sonorités folk sur l'album qui s'en suivit A Burnt Offering For the Bone Idol courant 1992. Les sorties s'enchainèrent, avec Jonah's Ark en 1993 et Prince of the Poverty Line un an plus tard, en 1994, Cath Howell remplacant Jenkins. Elle fut à son tour remplacée par Georgina Biddle pour l'album de 1995 The Silent Whales of Lunar Sea. Après cet album Baxter et Pugh quittèrent le groupe. Ne pouvant alors effectuer de tournée, le groupe enregistra et sortit Irrational Anthems ainsi que Oui Avant-Garde a Chance la même année, les deux avec un batteur servant uniquement à l'enregistrement. The Answer Machine? suivit en 1997 avec toujours le même problème, l'absence d'un batteur permanent dans le groupe. Mais le batteur Jay Graham et le guitariste Kevin "Riddler the Fiddler" Ridley (qui était auparavant le producteur du groupe) arrivèrent en 1998, lors de l'enregistrement de Vintage Whine pour une sortie prévue en 1999. Le line-up resta le même pour l'enregistrement de l'album de l'année 2000 Folkémon, mais le membre fondateur Walkyier quitta le groupe en 2001, énonçant des raisons diverses, comme les difficultés financières du groupe ou la réticence du groupe à voyager en Amérique du sud dû à des soucis de sécurité. Cependant les autres membres du groupe dénoncèrent que la personnalité quelque fois "piquante" du chanteur était l'une des causes majeurs de l'instabilité du line-up. Pour de nombreux fans, les paroles écrites par Walkyier ainsi que sa façon de chanter était l'un des points forts du groupe. Ils craignèrent donc que son départ signe l'arrêt de mort du groupe. Après avoir remplacer le batteur Jay Graham (qui avait quitté le groupe peu après Walkyier) et installer Kevin Ridley au chant, le groupe retourna en studio pour effacer ces craintes avec No Daylights... Nor Heel Taps (2002) qui contenait des enregistrements se voulant d'ambiance "Irish Pub" de classiques de Skyclad par le nouveau line-up, précédé par un single en 2001, "Swords of a Thousand Men". La piste principale de ce single, une reprise d'une chanson originale de Ten Pole Tudor), apparait également sur Folkémon comme bonus track dans une version quelque peu différente. Le single comporte deux enregistrement de cette chanson, l'une avec Ridley au chant, et l'autre avec Ridley se partagant les vocaux avec le chanteur de Ten Pole Tudor's Edward Tudor-Pole. Ce single/album fut accompagnié par la tournée 'The Same...But Different', la plus longue que Skyclad ait entreprise depuis longtemps.

A Semblance of Normality, sorti en 2004, est le premier véritable album studio de la période "post-Walkyier" (il y a eu quelque différents entre Walkyier et les autres membres du groupe à propos de copyrights et de droits d'auteurs pour ses textes, ainsi que pour la sortie de chansons dans lesquelles il apparaissait), restant dans le style des sorties précédentes. Les textes de Ridley essayant de s'étendre sur les mêmes thèmes et dans le même style que ceux de Walkyier, tout en maintenant une identité personnelle. Cet album a probablement était le plus diffusé de leur discographie, sans doute grâce à une meilleure distribution, et au bouche-à-oreille. Il a reçu de nombreuse critiques positives, surtout dans le monde anglophone, où, ironiquement (et en dépit des nombreux jeux de mots peuplant leurs titres et textes, s'adressant pour la plupart à des anglophones de naissance), le groupe est presque inconnu. Contrairement à l'Amérique du sud et au continent européen où ils sont extrèmement populaires, spécialement en Allemagne et en Grèce.

La dernière sortie de Skyclad est un EP, Jig-a-Jig, produit par le groupe. Un nouvel album est en réalisation, et devait être en vente fin 2006, du moins selon les premières estimations. C'était malheureusement sans compter la faillite de Black Lotus Records (le label du groupe) début 2006, ce qui a fortement compromit ces estimations. L'album est à l'heure actuelle toujours attendu

(par Wikipedia)

Comment parler de Skyclad sans parler de Martin Walkyier ?

Tous les fans et amateurs du groupe s'accorderont à dire que cet homme est un genie.
Martin est le fondateur du groupe et le chanteur jusqu'à 2001. Il prouve que la musique n'est pas une question de timbre de voix. Il est pour beaucoup l'essence meme de Skyclad. Son chant est puissant, et on s'en qu'il croit en ce qu'il chante. La plupart des chanson de Skyclad sont inspirées de sa propre vie, ses protestations politiques et religieuses. Il ne chante pas pour compter fleurette à telle ou telle femme, il chante pour denoncer "ce qui mene notre monde à sa destruction".
Aujourd'hui, il a cessé toute activité musicale, mais il reste encore dans nos memoire comme le fondateur du folk metal.

"C'est une honte pour l'espèce humaine de se moquer et de détruire son environnement. Je ne suis pas quelqu'un d'intelligent, sinon, je ne serais pas là où j'en suis, mais cela me blesse profondément lorsque je vois les gens qui ont le pouvoir comme les businessmen ou les politiciens. Ils ne respectent ni la nature ni les animaux! Malheureusement, la situation me paraît être trop avancée pour pouvoir faire demi-tour... Mes lyrics ne sont que constatations, généralement du comportement humain, du mien, de celui de gens que je connais, de ce que je lis ou de ce que je vois."

"Nous, Skyclad, essayons de faire passer certaines choses dans nos textes, mais nous ne nous faisons guère d'illusions sur la portée que cela peut avoir. Nous ne changerons pas le monde, loin s'en faut. Pourtant, dire qu'il faut prendre soin de la planète et dénoncer certaines exactions nous semble indispensable. Il est vrai que si chacun balayait devant sa porte et mettait en oeuvre certains principes, ça pourrait mieux aller. Mais nos dirigeants sont généralement vieux, pourris jusqu'à la moelle et complètement avides de pouvoir. "

"Moi, je ne crois ni dans le Dieu chrétien, ni dans le Diable, je crois en quelque chose de bien plus ancien, qui existe depuis que les êtres humains ont appris à peindre des images sur les parois et c¹est qu¹il y a des esprits dans la nature et une énergie dans tout ce qui nous entoure. C¹est ce en quoi je crois réellement."

The Sky Beneath My Feet
Trance Dance (A Dreamtime Walkabout)
A Minute's Piece
The Widdershins Jig
Our Dying Island
Intro: Pagan Man
The Cradle Will Fall
Skyclad
Moongleam And Meadowsweet
Terminus


Influences de Sabbath & Pariah oblige, on a ici le droit à un album de thrash très agréable même si la prod n'est pas top.
Le côté folk se retrouve surtout sur le titre "The Widdershins Jigs", morceau innovant pour l'époque et qui préfigurera la future orientation de Skyclad... et la création d'un style musical.

Mes coups de coeur : The Widdershins Jig et The Sky Beneath My Feet